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Dernières Notes Pour Pépé Bayard
By admin | April 26, 2008
Le célèbre musicien s’est éteint ce dimanche à Miami, à 62 ans. Précoce innovateur de la scène musicale haïtienne des années 60-70, avec notamment les hits “C’était hier”, “Trois bébés”…. Entrepreneur dynamique, il a popularisé un modèle de chemise de style «royabelle», qui porte son nom.
De son vrai nom Pierre R. Bayard, né à Port-au-Prince le 18 novembre 1945, établi depuis des années aux Etats-Unis, Pépé Bayard a mené de front une vie d’entrepreneur et une carrière d’artiste. Récipiendaire de plusieurs trophées, il avait reçu récemment à Miami une plaque-hommage pour sa « contribution à l’épanouissement de la culture haïtienne ».
Élève de l’institution Saint-Louis de Gonzague, il a appris ses premiers rudiments musicaux au sein de la fanfare de l’établissement. En 1963, en plein bouleversement Nemours-Sicot, une époque où les ténors du compas étaient populaires, Bayard se lance à 18 ans, avec quelques amis, tous aussi talentueux que lui, dans l’aventure des “mini-jazz”. Le quintet interprétait différents rythmes, comme la musique populaire française à la mode, le salsa, le calypso, le meringue et bien sûr le compas direct.
Emigré aux Etats-Unis, Pépé Bayard fréquenta assidûment des grands noms de la scène américaine et relança son groupe qu’il baptisa “Pépé Bayard et son orchestre”. Cette formation réunissait autour lui, le chanteur Gary French, le saxophoniste Jean Tomas Donnay, le contrebassiste Emmanuel “Manno” Mathieu, le batteur Patrick Coby et le pianiste Carlos Ramirez. Si “Pépé Bayard et son orchestre” n’a produit que l’album «On tour in Haïti», sorti en 1968 chez Ansonia Records, ses chansons sont devenues célèbres au fil du temps. Notamment “Trois bébés” et “C’était hier” qui font partie du répertoire classique de la musique haïtienne.
Entrepreneur de talent, Pépé Bayard fut un représentant actif des intérêts de la communauté culturelle et artistique haïtienne aux Etats-Unis.
Pépé Bayard fut le conseiller du Young Haitian American Associate (YAPA), un groupe fondé par son fils Marc et un avocat avec des jeunes Haïtiens des écoles de Miami-Dade County.
En avril 1998, après trois décennies d’absence, Pépé Bayard était revenu sur la scène musicale en Haïti, à l’occasion d’un concert au Ritz Kinam II. L’une de ses dernières apparitions publiques à la capitale remonte au bal anniversaire des 15 ans de Ju Kan’n, en septembre dernier.
Notez que Pépé Bayard était aussi connu pour sa fameuse chemise en tissu de karabela, à trois poches et à échancrure au cou. En 1966, à l’âge de 21 ans, il l’avait conçue pour contrer l’invasion des chemises Guayabera («royabelle»), très à la mode à cette époque dans la Caraïbe. La chemise “Pépé Bayard” rencontra un tel succès qu’elle a été exportée par centaines de milliers d’exemplaires.
Les amis de Pépé, bien que profondément attristés par cette perte, proposent de célébrer la gaieté que communiquait ce grand artiste, son exubérance et son incorrigible croyance que les choses formidables sont possibles.
« La mémoire de Pépé est indestructible…Il jouissait pleinement de chaque jour et prenait la vie du bon côté. Pendant 39 ans, il a rempli notre maison de rire, d’humour et du plus important, d’amour et de musique », témoigne sa femme, le Dr Shirley Rose Bayard.
Claudel Victor
claudelvictor@yahoo.ca
Topics: Culture |
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